制氮设备是利用物理的方法将空气中的氧和氮分离

制氮设备是利用物理的方法将空气中的氧和氮分离，从而获得氮气。深冷空分制氮是一种传统的制氮方法，已有近几十年的历史，适宜于大规模工业制氮，而中、小规模制氮就显得不经济。深冷空分制氮设备比较复杂、占地面积大，基建费用较高，设备一次性投资较多，运行成本较高，产气慢，安装要求高、周期较长。综合设备、安装及基建诸因素，相同规格的PSA制氮装置的投资规模要比深冷空分装置低。
在制氮、制氧领域内使用较多的是碳分子筛和沸石分子筛。分子筛对氧和氮的分离作用主要是基于这两种气体在分子筛表面的扩散速率不同，碳分子筛是一种兼具活性炭和分子筛某些特性的碳基吸附剂。碳分子筛具有很小微孔组成。较小直径的气体扩散较快，较多进入分子筛固相，这样气相中就可以得到氮的富集成分。分子筛制氮是以空气为原料，以碳分子筛作为吸附剂，运用变压吸附原理，利用碳分子筛对氧和氮的选择性吸附而使氮和氧分离的方法，通称PSA制氮。分子筛制氮是七十年代迅速发展起来的一种新的制氮技术。